С тяжелым сердцем я достаю телефон. Деметра не пришла бы в восторг, если бы узнала, что я показываю фотографию, где она, вся в грязи, распласталась в болоте. Но, с другой стороны, я не могу придумать ничего другого, чтобы завоевать доверие Сары.

– Нет! – вскрикивает Сара, увидев этот снимок. – Это бесподобно! Нам не терпится услышать все! Ты перешлешь мне эту фотографию?

– Непременно! – весело отвечаю я. Ни за что на свете!

– Ты просто супер, Кэт! – говорит Сара, когда Роза выхватывает у нее мой телефон, чтобы тоже взглянуть. – Нам бы не помешала твоя помощь. – Она обнимает меня за плечи.

– Пошли, – говорит Роза и делает мне знак, чтобы я взяла бокал. – Захвати еще один. Флора нас ждет.

«Синий Медведь» – паб, состоящий из маленьких комнат, коридоров и лестниц. Мы идем по убогому коридору, стены которого выкрашены в темно-красный цвет и увешаны старыми эстампами с видами Лондона. Роза открывает дверь в конце коридора, и мы заходим в комнату с уютными диванами и книжными полками со старыми книгами в мягких обложках.

– Ва-а-ау! – восклицает Флора. – Шампанское! Вот это правильно!

– Посмотри-ка, кого мы встретили в баре! – Сара указывает на меня.

– Кэт! – взвизгивает Флора и, вскочив со своего места, бросается меня обнимать. – Я скучала по тебе! Вот это круто!

– Дин-дон, ведьма мертва! – снова восклицает Сара, откупоривая бутылку шампанского. – Наконец-то!

– Выпьем за это! – пылко произносит Флора.

– И посмотри, что сделала Кэт! – Сара хватает мой телефон и показывает Флоре фотографию Деметры. – Ты мне не говорила, что завербовала сельский филиал АОД!

– С ума сойти! – У Флоры округляются глаза, и она покатывается со смеху. – Господи! Кэт, ты гений!

– АОД? – повторяю я. – Что это такое?

– АОД? – удивляется Сара. – Ты же знаешь.

– Кэт не знала, – возражает Флора, передавая мне бокал шампанского.

– Ты не знала? – У Сары изумленный вид. – Но Флора сказала, что ты в курсе.

– Конечно, Кэт в курсе! – нетерпеливо произносит Флора. – Просто я никогда ей не говорила, что именно происходит. – Она поворачивается ко мне. – А потом тебя уволили. Эта мерзкая корова! У тебя все хорошо? Ты не отвечала на мои эсэмэски!

– У меня все в порядке. Ну так что же все-таки происходит? И что такое АОД?

Я встречаюсь взглядом с Сарой и вижу, что она больше меня не опасается.

– Анонимное общество Деметры, конечно! – смеется она. – Мы делимся нашими ужасными историями о Деметре и помогаем друг другу.

– А что, по твоему мнению, мы делаем каждую среду? – Флора отпивает шампанское. – Честное слово, это было нам необходимо. Иначе бы мы сошли с ума.

– Самая страшная история о Деметре – когда она заставила Сару варить эти мерзкие китайские травки. – Роза морщит нос. – Вы помните? Ну и вонь стояла! Наверно, это было еще до тебя, Кэт.

– Нет! – Флора чуть не захлебывается шампанским. Она поворачивается ко мне. – А окраска корней!

– О боже, корни! – Сара прикрывает рот рукой.

– Корни! – восклицает Роза. – Я и забыла. Кэт, ты победила! Это самая страшная история о Деметре.

Она чокается со мной, и я усмехаюсь в ответ, хотя мой мозг лихорадочно работает. Пока Роза вновь наполняет бокалы, я вынимаю мобильник, словно проверяя сообщения, нажимаю на «ЗАПИСЬ» и сую трубку обратно в карман.

– Так что же случилось? – спрашиваю я с невинным видом. – За что увольняют Деметру?

Все трое обмениваются торжествующими взглядами заговорщиков.

– Расскажи ей, – просит Флора Сару. – Сара просто блистательна, – добавляет она, обращаясь ко мне. – Это благодаря ей уволили Деметру. – Флора чокается с Сарой. – Сара – настоящая звезда.

– Мы сделали это все вместе, – скромно возражает Сара. – Это была командная работа. И она продолжалась довольно долго. Правда, Роза?

– Слишком долго, – говорит Роза.

– Вау! – Я широко раскрываю глаза. – Но как же вам удалось… Я имею в виду, что произошло? Кажется, я слышала о какой-то путанице с «Аллерсонз»…

– Сара такая умная, – с гордостью говорит Флора. – Она посылала Деметре ложную информацию, чтобы та не могла следить за проектом. И она позаботилась о том, чтобы люди из «Аллерсонз» никогда не говорили с Деметрой по телефону. Иначе все выплыло бы наружу. Понимаешь? Это просто блестяще.

– Я послала им неправильный номер, – с ангельской улыбкой рассказывает Сара. – И я всегда отвечаю, когда звонят на мобильный Деметры в офисе. Так что это было легко.

– А как ты жонглировала всеми имейлами! – напоминает Роза. – Я до сих пор не понимаю, как ты это делала.

– А, ну, Деметра ничего не смыслит в технике, – отвечает Сара. – Одурачить ее – раз плюнуть. – Ее презрительный тон меня шокирует.

– Например, когда ты послала Тот Имейл в «Форест Фуд», – говорит Флора. – Это было гениально.

– Ну, он же был в ее папке «Черновики», – злобно усмехнувшись, отвечает Сара. – Я просто его отправила.

– Ты это помнишь, Кэт? – Флора поворачивается ко мне. – Тот Имейл?

– Не совсем. – Я усмехаюсь в ответ. – А что там произошло?

– Деметра напечатала злобное письмо – ну знаешь, выпустила пар – и запомнила его как черновик. А Сара вошла в ее почту и щелкнула по «Отправить». – Флора весело хихикает. – На это ушло секунд десять. А Деметра даже не усомнилась, что послала его.

– Всегда следует знать, что у твоего босса в папке с черновиками, – говорит Сара с хитрой улыбочкой.

Я пытаюсь улыбнуться в ответ – но тут мне вспоминается лицо Деметры во время истории с Тем Имейлом. Бледное лицо, на котором читались паника и отчаяние. А теперь они, полагая, что у нее вообще нет никаких чувств, пьют шампанское и поднимают тосты за ее несчастье.

Они превратили Деметру в монстра. Я думаю, они в буквальном смысле забыли, что она человек.

– А ты химичила с ее расписанием? – осведомляюсь я с сияющей улыбкой. – Потому что она всегда все путала…

– Все время! – Сара берет в руки телефон и изображает Деметру, копируя даже ее блуждающий взгляд. – Черт. Черт. Я знаю, что совещание было в пятницу… Как же такое могло случиться? Как это случилось?

Она так точно подражает Деметре, что вызывает общий смех. Но я ощущаю такую жгучую ярость, что опасаюсь, как бы она не прорвалась. Неужели они могли быть такими жестокими?

– А если бы тебя поймали?

– У них бы ничего не вышло, – отвечает Сара с самодовольным видом. – Я бы просто все отрицала. Нет никаких доказательств. Я стирала все фальшивые имейлы, как только она их прочитывала.

Вдруг вспоминаю, как Сара выхватывала у Деметры из рук ее телефон и стучала по нему. Она управляла всем. Контролировала всё.